Gran Bretaña y la UE sellan un acuerdo “histórico” sobre Gibraltar, pero España mantiene su reclamo de soberanía
El pacto incorpora al Peñón al Espacio Schengen y elimina los controles físicos fronterizos con España, aunque no resuelve la disputa de soberanía
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LA NACION
BRUSELAS.- Gran Bretaña y la Unión Europea (UE) anunciaron el miércoles un “histórico” acuerdo político para facilitar el comercio y los viajes transfronterizos en Gibraltar tras años de desacuerdos post-Brexit sobre el territorio en disputa en el extremo de la península ibérica.
“Este acuerdo beneficia a todos, y aportará certeza legal y confianza a las personas y negocios de toda la región”, dijo el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, al anunciar lo que calificó como un “hito verdaderamente histórico”. El alto funcionario expresó además que se siente “absolutamente convencido de que el acuerdo será ratificado, porque es un buen acuerdo”.
El gobierno británico celebró el entendimiento al afirmar que el acuerdo “resuelve el último gran problema no resuelto del Brexit”. En la misma línea, el ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, destacó: “Este acuerdo contribuye además a estructurar la nueva relación entre la Unión Europea y Gran Bretaña tras el Brexit y el acuerdo de la retirada. Y queda garantizada la libre circulación de personas y mercancías”.
Albares precisó que España asumirá la responsabilidad de garantizar esa libre circulación, y señaló que Gibraltar quedará vinculado al Espacio Schengen, la zona de libre circulación europea. En virtud del acuerdo, serán las autoridades españolas quienes controlarán los accesos de entrada y salida en el enclave.
Sefcovic y Albares mantuvieron este miércoles reuniones con el ministro británico de Relaciones Exteriores, David Lammy, y con el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo. En un comunicado, Lammy señaló que el entendimiento alcanzado “aporta una solución práctica tras años de incertidumbre”.
“Junto con el gobierno de Gibraltar, alcanzamos un acuerdo que protege la soberanía británica, apoya la economía de Gibraltar y permite a las empresas volver a planificar a largo plazo”, añadió.
Más tarde, en la red social X, publicó un video en el que advirtió que “la economía y la forma de vida de Gibraltar estaban bajo amenaza”.
Por su parte, Picardo se mostró “encantado” con el acuerdo, que brindará “seguridad jurídica al pueblo de Gibraltar, a sus negocios y a todos aquellos en la región que confían en la estabilidad en la frontera”. Este pacto, aún pendiente de ratificación, prevé la eliminación de “todas las barreras físicas, comprobaciones y controles sobre personas y mercancías que circulan entre España y Gibraltar”, según informaron conjuntamente la Unión Europea y Gran Bretaña.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, felicitó a Sefcovic por sus “exitosas negociaciones” y subrayó que el acuerdo “salvaguarda la integridad de Schengen y del mercado único, garantizando al mismo tiempo la estabilidad, la seguridad jurídica y la prosperidad de la región”.
Gran Bretaña abandonó la UE en 2020 dejando sin resolver la relación entre Gibraltar y el bloque comunitario. Las negociaciones para lograr un acuerdo que garantice el libre flujo de personas y bienes a través de la frontera entre Gibraltar y España avanzaron de manera intermitente.
Gibraltar fue cedido a Gran Bretaña en 1713, aunque España ha mantenido desde entonces su reclamo de soberanía sobre el territorio. Las relaciones en torno al Peñón, como se lo conoce popularmente en inglés, han experimentado altibajos a lo largo de los siglos.
En el referéndum del Brexit de 2016, el 96% de los votantes en Gibraltar se pronunció a favor de permanecer en la UE. Este pequeño territorio, situado en el extremo sur de España, depende en gran medida del acceso al mercado europeo para el bienestar de sus 34.000 habitantes.
El acuerdo, que debe ser ratificado por los parlamentos de España y Gran Bretaña, contempla la eliminación de todas las barreras físicas, controles y verificaciones sobre personas y bienes que circulan entre España y Gibraltar, según informó la UE en un comunicado.
Para preservar la zona de libre circulación de la UE y el mercado único sin fronteras para los bienes, los controles de entrada y salida se llevarán a cabo en el aeropuerto y el puerto de Gibraltar por funcionarios fronterizos tanto británicos como españoles. Este arreglo es similar al vigente en las estaciones de tren Eurostar en Londres y París, donde funcionarios de ambos países inspeccionan los pasaportes.
Previo al acuerdo, Gran Bretaña y Gibraltar habían resistido la demanda de España de que sus funcionarios fronterizos estuvieran basados en el aeropuerto, que además alberga una base de la Real Fuerza Aérea.
Además, este miércoles se alcanzó un acuerdo sobre visados y permisos de viaje.
Las autoridades británicas destacaron que la mitad de la población de Gibraltar cruza la frontera diariamente, y que, sin un acuerdo, las nuevas normas de entrada y salida de la UE implicarían que todos tendrían que someterse a revisiones de pasaporte.
Reacciones
El gobierno británico celebró el acuerdo como un triunfo en el esfuerzo del primer ministro Keir Starmer por restablecer las relaciones con la Unión Europea, cinco años después de la salida conflictiva de Gran Bretaña del bloque.
Las autoridades británicas aseguraron que el acuerdo “no afecta la soberanía” y garantiza “la plena autonomía operativa de las instalaciones militares de Gran Bretaña en Gibraltar”.
Por su parte, el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, también celebró el entendimiento, aunque enfatizó que España mantiene su reclamo de soberanía sobre Gibraltar. “Hoy es un gran día para el Campo de Gibraltar. Después de tres siglos sin avances, la UE, Gran Bretaña y España cerramos un acuerdo global en beneficio de los ciudadanos y de nuestra relación bilateral con Gran Bretaña. Todo sin renunciar a las reclamaciones españolas sobre el istmo y la retrocesión de Gibraltar”, manifestó Sánchez en X.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, también celebró el acuerdo como la señal del “compromiso mutuo” de la UE y Gran Bretaña por abrir un “nuevo capítulo” en las relaciones entre ambos.
“Es un logro histórico que retirará barreras y asegurará la prosperidad compartida en toda la región, al tiempo que salvaguarda la zona Schengen, el Mercado Único y la Unión Aduanera”, describió en un mensaje difundido en sus redes sociales.
“El acuerdo reafirma nuestro compromiso mutuo por abrir un nuevo capítulo en las relaciones entre la Unión Europea y Gran Bretaña”, ha remachado el ex primer ministro socialista, quien precisamente hace casi un mes, al término de la primera cumbre entre la UE y Gran Bretaña desde el Brexit, afirmó que el acuerdo no estaba lejos.
Agencias AP y AFP
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