Messi y 10 más para recibir a Colombia por las Eliminatorias

“Leo va a jugar de entrada, no tenemos duda y esperemos que la gente disfrute de él y el equipo”. Lionel Scaloni confirmó la presencia de Lionel Messi para el encuentro de mañana, desde las 21, contra Colombia, por la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas. El entrenador analiza realizar variantes y recién definirá el equipo algunas horas antes del partido, aunque no dejó dudas de que esta vez el astro estará desde el arranque para ir por una nueva victoria.

La Selección ya logró la clasificación al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 y además, en la fecha pasada, también se aseguró el primer puesto de las Eliminatorias Sudamericanas, cuando aún restan tres jornadas para el final. El encuentro contra los “cafeteros” se disputará en el estadio Monumental de Núñez, con el arbitraje del paraguayo Juan Gabriel Benítez. El VAR estará a cargo de su compatriota Derlis López.

Regreso

La “Pulga” volverá a ser titular después de 203 días, ya que su último partido desde el arranque con la camiseta “albiceleste” fue el 19 noviembre del año pasado, cuando la Scaloneta derrotó, en La Bombonera, a Perú por 1 a 0. El gol lo marcó Lautaro Martínez, por la fecha 12 de las Eliminatorias. Luego, el crack rosarino no estuvo presente en las victorias contra Uruguay y Brasil en marzo. En la fecha pasada, volvió a jugar pero lo hizo desde el banco de los suplentes, ingresando a los 12 minutos del complemento en lugar de Nicolás Paz, en el triunfo por 1 a 0 ante los trasandinos.

Nicolás Otamendi, Leandro Paredes y Enzo Fernández, que no estuvieron en el triunfo frente a Chile en Santiago por suspensiones, también jugarán desde el arranque. “No me gusta confirmar la formación porque después quizás hay algún lesionado y no se cumple lo que digo. Esa es la realidad”, indicó el entrenador, que mantiene dos dudas en la formación inicial: Valentín Barco o Facundo Medina para ocupar la banda izquierda de la defensa en lugar de Nicolás Tagliafico (llegó al límite de las tarjetas amarillas contra los chilenos y recibió una fecha de suspensión) y Thiago Almada o Nicolás González (cumplió la fecha de suspensión) para acompañar en el ataque a Messi y a Julián Álvarez.

El seleccionado argentino ya tiene su boleto asegurado para la próxima Copa del Mundo, ya que es el líder de la tabla con 34 puntos, producto de 11 triunfos, un empate y tres derrotas en 15 presentaciones. Cuando quedan nueve puntos en juego, le sacó 10 a sus escoltas (Paraguay y Uruguay) y le lleva 13 unidades a Colombia, que en estos momentos es el último clasificado al torneo ecuménico.

Por eso la situación de los colombianos es totalmente opuesta a la de Argentina. El equipo de Néstor Lorenzo está en el sexto lugar con 21 puntos, igual que Uruguay, y necesita sumar para evitar complicaciones en la recta final del certamen. “Colombia ha merecido ganar un montón de partidos en los que no ha tenido suerte, No sé si está en un bache. Si hubiera ganado algún encuentro más, estaría segundo. Las estadísticas a veces no dicen la verdad. Es un buen equipo. Diría que de las mejores selecciones del mundo y nos pondrá las cosas complicadas. El análisis a veces es injusto. Sigue siendo una selección top. Es temible, se conocen muy bien y saben a lo que juegan”, dijo Scaloni a la hora de analizar al rival de mañana.

Colombia no gana desde la fecha 10, cuando goleó por 4 a 0 a Chile. Luego perdió 3 a 2 con Uruguay, cayó 1 a 0 con Ecuador, perdió 2 a 1 con Brasil, empató 2 a 2 con Uruguay y en la jornada anterior decepcionó a su público al igualar sin goles con Perú en Barranquilla.

Para este partido no estará presente el goleador Jhon Durán, fue desafectado de la convocatoria por un dolor lumbar y por conflictos con el cuerpo técnico. Su lugar será ocupado por Luis Suárez. En la mitad de la cancha recuperará una pieza clave: Luis Díaz. El volante del Liverpool inglés volverá de la sanción por acumulación de tarjetas amarillas y ocupará el lugar de Juan Camilo Hernández. La única duda es si mantiene a Kevin Castaño desde el arranque o hace ingresar a Richard Ríos.

Con la tranquilidad de tener el boleto asegurado al Mundial, pero con el compromiso de seguir fortaleciendo la identidad del equipo, el seleccionado argentino se medirá ante un rival necesitado y peligroso en el Monumental de Núñez.