El Gobierno mantiene congelado el subsidio para la compra de garrafas en hogares vulnerables, mientras que el precio de la garrafa aumentó notablemente. Así, el porcentaje del precio final que es subsidiado cayó a mínimos históricos. Mientras que el precio de mercado de una garrafa de 10 kilos de gas licuado oscila en torno a 15.000 pesos, el subsidio se mantiene fijo en 1.539 pesos en Buenos Aires. Esta ayuda social que depende del Ministerio de Capital Humano en la práctica fue desmantelada.

A mediados de agosto del año paso el Gobierno decidió desregular el mercado del gas licuado de petróleo (GLP) eliminando los topes de precios y buscando en la competencia la garantía para la auto-regulación de estos valores de venta. En consecuencia, los precios tuvieron un aumento importante, del 281,8 por ciento desde septiembre de 2023, según estimó la Defensoría de Usuarios y Consumidores (Deuco). En dicho mercado participan empresas como YPF, pero también pymes y almacenes de barrio, y se caracteriza por una alta informalidad, en particular en lo referido al reparto de las garrafas.

Posteriormente, en diciembre de 2024, el Ministerio de Economía sugirió un precio para la garrafa de 10 kilos de GLP de 10.500 pesos, pero la libre competencia no respeta ese valor y en el mercado oscila entre 15.000 en los Centros de Distribución y entre 20.000 y 25.000 pesos puesta en el domicilio del usuario.

En ese contexto, el subsidio que brinda el Ministerio de Capital Humano para familias vulnerables que compran garrafas para calefaccionar o cocinar en sus hogares permanece constante desde septiembre de 2023. Así, la cobertura del llamado Programa Hogar representa una parte cada vez menor del precio final de venta de la garrafa.

Según el informe difundido por Deuco, la cobertura era del 56 por ciento en septiembre de 2023 en Buenos Aires, dado que el costo de la garrafa era de 2.750 pesos y el subsidio de 1.539 pesos. Pero esa cobertura cayó al 14,7 por ciento en diciembre de 2024, con un valor de la garrafa de 10.500 pesos y el subsidio congelado. De acuerdo al precio de mercado en la actualidad la cobertura es de apenas 10,3 por ciento.

En Argentina, el 44 por ciento de la población usas garrafas de GLP u otros elementos para calefaccionar y cocinarse según los datos del Censo Nacional de 2022, cita el informe de Deuco. Sobre 8.387.358 hogares del país, 7.544.944 no tienen acceso al gas natural y deben utilizar otro combustible, mayoritariamente el GLP.

“En provincias como Chaco, Formosa, Misiones y Corrientes más del 90 por ciento de los hogares, no accede al gas natural. Y en 13 provincias en total, más del 50 por ciento de los hogares no acceden al gas natural y deben usar garrafas”, detalla el informe.

La utilización de la garrafa, además de la imposibilidad de satisfacer la demanda de los hogares en forma integral, “requiere un gasto que supera en 5 veces lo que la familia gastaría teniendo gas natural”. Por eso la importancia del Programa Hogar y el descrédito de la política pública por haberlo desmantelado en la práctica.