Nueva etapa: chau Mercedes-Benz, hola Prestige

El 29 de enero de 1886, el alemán Carl Benz registró en la Oficina de Patentes de su país, un vehículo a motor de tres ruedas, hecho que marcó el nacimiento del primer automóvil y que transformó para siempre la historia del transporte.

El equipo usaba nafta liviana como combustible y estaba equipado con un motor monocilíndrico de cuatro tiempos de alta velocidad, alcanzando una velocidad aproximada de 16 km/h.

Su presentación oficial tuvo lugar el 3 de julio de 1886 en Mannheim, Alemania de la mano del empresario que hace 139 años también dio nacimiento a una de las principales automotrices de Europa como es Mercedes Benz que ahora tendrá una nueva versión en cuanto a sus operaciones en Argentina.

Mercedes Benz: rumor confirmado

La marca de lujo dejará de producir de manera directa el modelo Sprinter, el único que se desarrolla en su planta de la localidad de Virrey del Pino.

A partir de la próxima semana, la empresa dejará en manos de un grupo argentino todas sus actividades, tanto productivas como de comercialización de los modelos que importa.

Por lo menos así se desprende del anuncio oficial realizado este jueves 20 de febrero desde la sede de la automotriz en Alemania, donde se llevó a cabo una conferencia con inversores sobre la presentación del balance del 2024 en la cual sus autoridades oficializaron el nuevo esquema comercial-productivo que utilizará en el país, por lo menos por los próximos cinco años.

Ola Kaellenius, CEO de Mercedes-Benz Group AG, fue el encargado de ratificar y convertir en realidad los rumores que circularon sobre la salida de la compañía de la Argentina.

Nuevo concepto

Para ampliar la noticia, el directorio de la filial local de Mercedes Benz organizó una rueda de prensa que se llevará a cabo este mediodía en dicho establecimiento, junto con ejecutivos de la empresa local que se hará cargo de las operaciones.

Se trata del ex CEO de Toyota, Daniel Herrero, y del economista y ex ministro de Hacienda del gobierno de Cambiemos, Alfonso Prat Gay, quienes liderarán la nueva compañía que podría operar bajo el nombre de Prestige, una denominación elegida por la consultora Deloitte durante el proceso de búsqueda de interesados para las actividades del grupo alemán en la Argentina y del cual también mostró interés el Grupo Mirgor.

La firma y los ejecutivos que se encargarán de Mercedes Benz en el país a partir de ahora fueron elegidos por Pablo Peralta, dueño del grupo financiero ST y en el que también tiene un puesto clave Isela Costantini, ex CEO de Chevrolet.

Este holding, que abarca empresas del sector financiero y de seguros, se complementa con una red de concesionarios de autos que opera bajo el nombre comercial de OpenCars y que podría ser utilizada como canal de venta de los modelos que Mercedes importa a la Argentina.

Sprinter confirmada

Por su parte, en la planta de Virrey del Pino se seguirá produciendo la Sprinter de tercera generación en el marco de un acuerdo que se extendería hasta el 2030, cuando el establecimiento tendría vía libre para el desarrollo de modelos de otras compañías automotrices.

Si bien en la fábrica también se producen los camiones Accelo y Atego, además de chasis de Buses, esta línea de vehículos comerciales no forma parte del acuerdo con Peralta ya que toda esa producción se mudará a una nueva fábrica que se está construyendo en la localidad bonaerense de Zárate para Mercedes-Benz Group AG y Daimler Truck Group, empresa separada e independiente de la filial local de automóviles.

Todo este nuevo escenario formará parte de los anuncios que al mediodía de este jueves 20 de febrero realizará el todavía presidente de Mercedes Benz Argentina, Manuel Mantilla, junto con el responsable a nivel mundial de la división Vans, Francesco Ciancia.

En el caso de la empresa que se asocia a la automotriz, no estará presente Pablo Peralta, quien se encuentra en el exterior y ha dejado la representación en manos de Herrero y Prat Gay.

También participará Ricardo Pignanelli, titular de SMATA, junto a otros dirigentes gremiales como Mario «Paco» Manrique y Adrián Valle, quienes vinieron siguiendo de cerca el operativo salida de la automotriz de la Argentina y negociaron la continuidad laboral del personal y fueron notificados de lo que se considera un "ambicioso" plan de inversiones que Peralta y sus socios llevarán a cabo a partir de ahora.