Los antidepresivos, un recurso clave en el tratamiento de los trastornos de salud mental, están rodeados de mitos y malentendidos que muchas veces desinforman y generan temores injustificados. Sin embargo, expertos internacionales y nacionales coinciden en que, utilizados de manera adecuada y bajo supervisión médica, pueden transformar vidas.
¿Son adictivos los antidepresivos?
Uno de los mitos más persistentes es que los antidepresivos generan adicción. Sobre esto, el Dr. Gautami Nagabhirava, neuropsiquiatra senior de los hospitales Kamineni en la India, aclara: “Los antidepresivos no son adictivos ni provocan antojos como el alcohol o los opioides”. Sin embargo, advierte que el cuerpo puede acostumbrarse a ellos con el tiempo, lo que hace fundamental seguir un plan supervisado por un médico para evitar síntomas de abstinencia al suspenderlos.
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Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) de los Estados Unidos, el 80% de las personas que dejan de tomar antidepresivos experimenta abruptamente algún nivel de síndrome de abstinencia. Esto incluye malestar físico y emocional que puede durar semanas. La recomendación es clara: siempre consultar al médico antes de hacer cambios en la medicación.
¿Subiré de peso al tomarlos?
Otro temor frecuente es el aumento de peso. Un estudio reciente mostró que, en promedio, los pacientes pueden ganar entre medio kilo y un kilo y medio tras dos años de tratamiento. Sin embargo, la variabilidad es amplia, y algunos antidepresivos, como el bupropión, están asociados con menores aumentos de peso o incluso con pérdida de apetito temporal al inicio del tratamiento.
El Dr. Eduard Vieta, jefe de Psiquiatría del Hospital Clínic de Barcelona, de España, subraya que la medicación debe combinarse idealmente con psicoterapia para maximizar su efectividad. “Los tratamientos actuales no son perfectos, pero salvan vidas y ayudan a millones de personas a recuperar su vida previa, trabajo y familia” , destacó.
¿Cómo funcionan y qué esperar de los antidepresivos?
Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), actúan aumentando los neurotransmisores como la serotonina, mejorando el estado de ánimo y la comunicación entre las células nerviosas. Cuando funcionan correctamente, el paciente puede seguir experimentando emociones, pero sin la tristeza constante que caracteriza a la depresión, según explicó Laine Young-Walker, jefa del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Misuri, en Estados Unidos.
Si se siente adormecimiento emocional, puede ser necesario ajustar la dosis o explorar alternativas con el médico tratante.
Claves para un uso seguro de los antidepresivos
Los especialistas destacan ciertas precauciones para un tratamiento efectivo:
- No suspender abruptamente: la interrupción debe ser gradual y bajo supervisión médica.
- Comunicar los efectos secundarios. Hablar abiertamente con la psiquiatra sobre preocupaciones permite ajustes en el tratamiento.
- Evite combinaciones peligrosas. No mezclar antidepresivos con alcohol o drogas recreativas.
Los antidepresivos no son una solución mágica, pero combinados con psicoterapia y un plan integral de cuidado, pueden marcar una diferencia significativa en la vida de las personas. Como resume el Dr. Vieta: “Hoy día, estos tratamientos son herramientas valiosas que ayudan a millones a reconstruir sus vidas”.
