La riqueza de los multimillonarios se incrementó en u$s2.000 millones en 2024, tres veces más rápido que el año anterior

La antesala del Foro de Davos siempre brinda un panorama de completos informes sobre lo ocurrido en términos económicos, sociales y laborales en el año anterior. En el caso de 2024, la ONG Oxfam, que rastrea inequidad económica en todo el mundo, anunció que la riqueza de los milmillonarios se incrementó en dos billones de dólares ese año, tres veces más rápido que el año anterior.

El 60% de la riqueza conjunta de los milmillonarios es heredada, está marcada por el clientelismo o vinculada al poder monopolístico, por lo que Oxfam defiende que "la riqueza extrema de los milmillonarios es en gran parte inmerecida". Asegura que el colonialismo continúa bajo nuevas formas de intervención extranjera en la política de distintas naciones menos favorecidas. 

"En 2023, el 1% más rico de la población del norte global extrajo 30 millones de dólares del sur global cada hora, como resultado de un sistema financiero internacional diseñado en favor de los más ricos.Oxfam insta a los Gobiernos a aumentar los impuestos a los más ricos para reducir la desigualdad, poner fin a la riqueza extrema, y acabar con la nueva aristocracia de superricos del planeta. Las antiguas potencias coloniales deben reconocer los daños que causaron en el pasado y repararlos", demandó la ONG.

Ricos más ricos

En 2024, la riqueza conjunta de quienes tienen fortunas personales superiores a los USD1.000 millones (que Oxfam llama milmillonarios) aumentó en dos billones de dólares estadounidenses, lo que equivale a un crecimiento de aproximadamente 5.700 millones de dólares al día; un ritmo que triplica al del año anterior. Tan sólo en este último año han surgido en promedio casi cuatro nuevos milmillonarios cada semana, informó la ONG.

"Mientras tanto, según los datos del Banco Mundial, el número de personas que viven en la pobreza apenas ha variado desde 1990", contrapone Oxfam. Si bien en términos generales las tasas de pobreza se han reducido en todo el mundo, el número de personas que viven por debajo del umbral de la pobreza establecido por el Banco Mundial en 6,85 dólares al día en paridad de poder adquisitivo (PPA) es el mismo que en 1990: casi 3.600 millones de personas.

"Las personas que viven en la pobreza en todo el mundo continúan enfrentándose a múltiples crisis. Las cicatrices de la pandemia todavía nos acompañan en forma de deudas imposibles de pagar, de salarios más bajos y un considerable aumento de los precios de los alimentos, complicando enormemente la vida diaria de millones de personas", asegura la entidad en el reporte titulado "El Saqueo Continua". 

Apuntan que en 2024, el número de milmillonarios fue de 2.769 (2.565 en 2023) y su riqueza conjunta pasó de 13.000 millones de dólares a 15.000 millones en apenas 12 meses. Se trata del segundo mayor incremento de la riqueza conjunta de los milmillonarios en un solo año, desde que existen registros.

De hecho, indica el informe que se presentó ante el Foro de Davos, la riqueza conjunta de los diez hombres más ricos del mundo se ha incrementado, en promedio, en casi 100 millones de dólares al día. "Son tan ricos que, aunque perdieran el 99% de su riqueza de la noche a la mañana, seguirían siendo milmillonarios", remarca el análisis, y asegura que, de mantenerse las tendencias actuales, dentro de una década podrían existir al menos cinco billonarios en el planeta.

"El aumento incesante de la concentración de la riqueza está ligado al creciente poder monopolístico, que permite que los milmillonarios ejerzan cada vez mayor control sobre la economía, pero también sobre la opinión pública", apunta la ONG que tiene en la mira tanto al Foro de Davos como la asunción del presidente estadounidense, Donald Trump, "contando con el apoyo del hombre más rico del mundo, Elon Musk".

"Una pequeña élite privilegiada tiene capturada la economía mundial a niveles hasta ahora impensables o incluso inimaginables. Tanto está creciendo la riqueza acumulada de los milmillonarios, que incluso empieza a verse como una realidad cercana que aparezcan los primeros billonarios del planeta, individuos con más de un billón de dólares de riqueza acumulada. No sólo los milmillonarios son cada vez más y su riqueza cada vez mayor ―su riqueza conjunta creció tres veces más rápido en el último año― sino que cada vez tienen más poder", afirma el director ejecutivo de Oxfam Internacional, Amitabh Behar.

"El caso más concreto de esta especie de oligarquía de superricos es el caso de los Estados Unidos, la primera economía del planeta, con un presidente milmillonario y el hombre más rico del mundo ―Elon Musk― que mueve los hilos. El informe de Oxfam pretende ser una llamada de atención clara y directa sobre cómo la desproporcionada riqueza de unos pocos cambia las reglas del juego para el resto de la población mundial y el planeta", afirma Behar.

El informe también evidencia que el 60% de la riqueza de los milmillonarios es heredada, está marcada por el clientelismo o vinculada al poder de monopolio: "Gran parte de la riqueza de los súper ricos no se debe tanto a lo que saben hacer, sino a quién conocen: a quién presionan, qué favores hacen, a quién financian una campaña o a quién sobornan. En resumen: gran parte de la riqueza extrema es fruto de las conexiones de amiguismo entre los más ricos y los Gobiernos."

Oxfam estima que un 6% de los milmillonarios de todo el mundo han obtenido su riqueza a través del clientelismo y las conexiones de amiguismo, y que el 18% de la riqueza conjunta de los milmillonarios es el resultado del poder monopolístico.

"Contrariamente a la opinión generalizada, su riqueza no es necesariamente el resultado de su esfuerzo y dedicación. Esta riqueza inmerecida, junto al colonialismo ―entendido no sólo como una historia de brutal extracción de riqueza sino como una poderosa fuerza detrás de los actuales niveles de desigualdad extrema― se erigen como dos de los principales motores de esta acumulación de riqueza milmillonaria".

La revista Forbes calcula también que todos los milmillonarios menores de 30 años han heredado su riqueza, mientras que UBS estima que, en los próximos 20 a 30 años, más de 1.000 de los milmillonarios que hoy en día existen podrían dejar a sus herederos y herederas más de 5,2 billones de dólares estadounidenses.

Colonialismo moderno

"La riqueza de los superricos, especialmente en Europa, viene del legado del colonialismo histórico y de la explotación de países más pobres. Un ejemplo de ello es Vincent Bolloré, cuya fortuna procede en parte de actividades coloniales en África, y que hoy en día ha puesto su gran "imperio" mediático al servicio de la derecha francesa", añade Oxfam.

Las dinámicas de extracción de la riqueza siguen vigentes en la actualidad: el propio sistema hace que se muevan grandes flujos de dinero del sur global hacia el norte beneficiando a la población más rica, un fenómeno al que Oxfam se refiere como "colonialismo moderno". En 2023, a través del sistema financiero internacional, se habrían extraído de los países del sur global 30 millones de dólares por hora, que fueron a parar al 1% más rico de los países del norte global como el Reino Unido, los Estados Unidos o Francia.

Asimismo, de acuerdo a esta ONG, los superricos de los países del norte global controlan el 69% de la riqueza global, acumulan el 77% de la riqueza conjunta de todos los milmillonarios, y un 68% del total de milmillonarios en todo el mundo. Sin embargo, los países del norte global apenas representan el 21% de la población mundial.

Agregan que la historia marcada por el imperialismo, el racismo y la explotación de recursos y poblaciones ha dejado un prolongado legado de desigualdad. En la actualidad, la esperanza de vida en África se sitúa, en promedio, 15 años por debajo de la de Europa. Existen estudios que corroboran que los salarios en el sur global son entre un 87% y un 95% inferiores a los del norte en empleos de la misma cualificación. A pesar de representar el 90% de la mano de obra que mueve la economía mundial, las y los trabajadores de los países de renta media y baja solo reciben un 21% de los ingresos globales que esta genera.

"A las personas más ricas les encanta decir que para hacerse rico hay que tener aptitud, ganas y capacidad de sacrificio, pero la realidad es que la mayor parte de la riqueza es fruto del saqueo, no de su sacrificio. No es de extrañar que quienes alardean de "haberse hecho a sí mismos" sean en realidad herederos de grandes fortunas que pasan de generación en generación, marcadas por un privilegio que se ha ido reproduciendo entre generaciones", mencionó Behar.

"Heredar miles de millones de dólares, a menudo sin haber pagado impuestos sobre estos legados, es todo lo contrario a un sistema justo. Perpetúa la existencia de una nueva oligarquía de superricos que concentra la riqueza y el poder en manos de unos pocosMientras tanto, esos recursos fiscales tan necesarios para mejorar la educación, la salud y las condiciones de empleo de todos los países se destinan a engrosar las cuentas bancarias de los más ricos. No es solamente un sistema ineficiente desde un punto de vista económico, sino también injusto desde una perspectiva humana", concluyó.

Desigualdad con tendencia al alza

Las investigaciones del Banco Mundial revelan que tan solo el 8% de la población mundial vive en países con un nivel de desigualdad bajo.

En su edición de 2024, el Índice de compromiso con la reducción de la desigualdad (Índice CRI) elaborado por Oxfam y Development Finance International revela que, desde 2022, la inmensa mayoría de los países presentan tendencias negativas en materia de desigualdad.

Cuatro de cada cinco países han recortado el porcentaje de su presupuesto destinado a educación, salud y/o protección social; también cuatro de cada cinco países han retrocedido en materia de fiscalidad progresiva, y nueve de cada diez lo han hecho en derechos laborales y salarios mínimos.

"Si no se adoptan medidas políticas urgentes para revertir esta preocupante tendencia, es prácticamente seguro que la desigualdad económica seguirá aumentando en el 90% de los países", pronostican las mencionadas entidades.