La etiqueta del cine Ahora, el público canta con Taylor y Ariana y los cinéfilos rezongan

Mientras los cines luchan para atraer a los espectadores de vuelta a sus butacas tras los confinamientos por el COVID-19 y las huelgas en Hollywood, la industria promociona películas taquilleras como “Wicked” y los estrenos de “Barbie” y “Oppenheimer” como eventos culturales sin igual.

Pero cuando ciertas películas se convierten en “eventos” por sí mismas, a veces desatan comportamientos diferentes en las salas. Durante la proyección en cines de “Taylor Swift: The Eras Tour”, los fans bailaban y cantaban las letras en los cines, compartiendo su alegría en las redes sociales. El año pasado, los asistentes a las primeras proyecciones de “Wicked” hicieron lo mismo, para disgusto de otros espectadores. Un video de una mujer vestida como Glinda la Bruja Buena acumuló más de un millón de vistas en TikTok y otras redes por decir a su cine: “Estoy aquí para escuchar a Cynthia y Ariana cantar, no a ustedes”.

Tras un período en el que se acostumbraron a ver películas desde la comodidad de sus hogares, el público ha estado regresando lentamente a los cines después de la pandemia. En el camino, a medida que aumenta la asistencia, la cuestión de cómo comportarse como parte de una audiencia cinematográfica se ha convertido en un tema de debate apasionado en línea.

Cuando se le preguntó si es apropiado que los fans canten en el cine, Cynthia Erivo, estrella de “Wicked” que interpreta a Elphaba, la Bruja Mala del Oeste, dijo a NBC que piensa que la práctica es “maravillosa” y que “es hora de que todos se unan”.

Dwayne Johnson, quien interpreta a Maui en “Moana 2”, dijo a la BBC que los espectadores que han gastado su “dinero ganado con esfuerzo en una entrada” deberían poder cantar.

La reacción en línea fue rápida. Todo gira en torno a dos preguntas que, como cualquier otra cosa en la cultura, están en constante evolución: ¿cómo deberías comportarte cuando ves una película en un cine? ¿Y cuándo puede un espectador convertirse en un participante?

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Aunque ruidosas en más de un sentido, las interrupciones reales en los cines parecen mínimas. Y el instinto de comunión en el cine apenas es nuevo. “Las proyecciones para cantar juntos han sido una parte prominente de ir al cine que se remonta a más de 100 años”, dice Ross Melnick, profesor de estudios de cine y medios en la Universidad de California, Santa Bárbara. Pero el canto, dice, típicamente ocurre en “ambientes designados para cantar juntos, donde está claro que hay una actuación colectiva de la audiencia”.

Según Esther Morgan-Ellis, autora de “¡Todos a cantar!: El canto comunitario en el palacio de cine estadounidense”, las proyecciones de películas a finales de los años 1920 y principios de los 1930 a menudo eran precedidas por cantos colectivos en Estados Unidos. Un organista interpretaría tres o cuatro canciones populares y se alentaba a las audiencias a unirse, a menudo guiadas por letras proyectadas en la pantalla. En otros casos, el canto colectivo se acompañaba con un cortometraje que incluía letras y una pelota que rebotaba en pantalla que ayudaba a las audiencias a mantener el ritmo.

Mientras que el canto ha sido común desde hace tiempo, otros comportamientos alguna vez fueron objeto de acalorados debates. Cuando las películas eran un medio nuevo, los estadounidenses discutían no sólo sobre el contenido de las películas en sí, sino sobre el lugar donde la gente las veía. ¿Era la sala oscura un foco de vicio y comportamiento inmoral? ¿Deberían proyectarse las películas con las luces encendidas? ¿Debería permitirse o prohibirse hablar? Y, por supuesto, estaba la segregación; los cines no se integraron completamente hasta la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

“Nunca hemos sido una sociedad monolítica. Nunca lo hemos sido, y cada vez menos ahora”, dice Melnick. “Puedes saber mucho sobre Estados Unidos mirando lo que está ocurriendo en sus cines”.

En 1944, MGM, el estudio de cine que había producido “The Wizard of Oz” (“El mago de Oz”) solo cinco años antes, lanzó un cortometraje titulado “Movie Pests” (Plagas de cine) que advertía a los espectadores sobre incurrir en comportamientos disruptivos. Algunas de las preocupaciones de la película —pegar chicle debajo de las sillas, quitarse los zapatos— todavía se consideran negativas hoy en día. Pero el corto también mostraba etiquetas de otra época, como quitarse las chaquetas en el vestíbulo y usar el perchero debajo de su silla.

Versiones de ese corto continúan hasta hoy en día, donde los tradicionalistas (de una tradición, al menos: la que considera al cine un templo) han pasado nerviosamente de quejarse de quienes compran pochoclos y hacen ruido al comer al uso de los celulares durante la película, la charla constante y, ahora, el canto performático para Tik Tok en plena función.

Habrán entrado en pánico al enterarse de que una cuenta de fans de Ariana Grande inició una tormenta en línea después de publicar en X que los usuarios deberían compartir fotos que habían tomado de sus escenas favoritas de “Wicked”, algo cada vez más usual en las salas de cine.

Los cines intentan limitar los comportamientos que pueden perturbar al resto de los espectadores, pero a la vez se alimentan de estas películas ”evento”, que atraen fanes intensos y con ánimo de compartir su experiencia y su goce. Después de todo, ¿quién dijo que solo se puede disfrutar del cine a oscuras y quieto? ¿No es mejor bailar y cantar?

“Las proyecciones para cantar juntos han sido una parte prominente de ir al cine que se remonta a más de 100 años”

Ross Melnick, profesor de estudios de cine y medios