La empanada argentina es un ícono de la gastronomía del país, presente en cualquier reunión. Su versatilidad permite infinitas combinaciones de rellenos, desde los más tradicionales hasta los más innovadores. Sin embargo, hay un secreto que muchos buscan: lograr un relleno jugoso y sabroso que se derrita en la boca.
La clave para un relleno jugoso radica en la elección de los ingredientes y en la técnica de cocción. La carne picada, ya sea vacuna, pollo o cerdo, debe estar bien desgrasada para evitar que el relleno quede seco. Las verduras, como cebolla, pimiento y zanahoria, deben estar cortadas en trozos pequeños y salteadas hasta que estén tiernas pero no doradas. Los condimentos, como pimentón, comino y orégano, aportarán sabor y aroma al relleno.
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Además de los ingredientes, la técnica de cocción es fundamental. Cocinar el relleno a fuego lento permite que los jugos se concentren y el sabor se intensifique. Agregar un poco de caldo o vino durante la cocción ayudará a mantener el relleno húmedo. También es importante no sobrecargar las empanadas de relleno, ya que esto puede provocar que se abran durante la cocción.
Existen numerosos trucos para lograr un relleno jugoso. Algunos cocineros agregan un poco de puré de tomate o una yema de huevo para darle más cremosidad al relleno. Otros, incorporan aceitunas picadas, pasas de uva o huevos duros para aportar textura y sabor.
Receta para 12 empanadas jugosas
Para la masa:
- 500 gramos de harina 0000
- 250 gramos de grasa vacuna
- 1 cucharadita de sal
- Agua tibia (cantidad necesaria)
Para el relleno:
- 500 gramos de carne picada
- 2 cebollas grandes
- 1 pimiento rojo
- 1 huevo duro picado
- 100 gramos de aceitunas descarozadas
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- 1 cucharadita de comino
- Sal y pimienta a gusto
- Aceite para freír
Preparación:
- La masa: Rallamos la grasa y la mezclamos con la harina y la sal hasta formar un arenado. Agregamos agua tibia de a poco, amasando hasta obtener una masa suave y elástica. Dejamos descansar la masa tapada con un repasador durante 30 minutos.
- El relleno: Picamos la cebolla y el pimiento en cuadraditos. En una sartén con aceite, rehogamos la cebolla y el pimiento hasta que estén tiernos. Agregamos la carne picada y cocinamos hasta que cambie de color. Incorporamos el huevo duro picado, las aceitunas, el pimentón, el comino, sal y pimienta a gusto. Dejamos enfriar el relleno.
- Armado de las empanadas: Estirar la masa con un palo de amasar hasta obtener un espesor de unos 2-3 mm. Cortar círculos con un cortante o un vaso. Colocar una porción de relleno en el centro de cada círculo. Humedecer los bordes y cerrar las empanadas, haciendo un repulgue a gusto.
- Cocción: Freír las empanadas en abundante aceite caliente hasta que estén doradas. También se pueden cocinar al horno, pincelándolas con huevo batido antes de llevarlas.
Cómo conservar el relleno
Para conservar el relleno de empanadas y garantizar su frescura por más tiempo, es fundamental mantenerlo refrigerado en un recipiente hermético. Esto evita la oxidación y la proliferación de bacterias. Se recomienda prepararlo con anticipación y refrigerarlo hasta el momento de armar las empanadas. De esta manera, los sabores se integran mejor y la masa se trabaja de manera más fácil.
Si se desea almacenar el relleno por un período más prolongado, se puede optar por congelarlo. Antes de congelar, es importante dividir el relleno en porciones individuales para facilitar su descongelación posterior. Una vez congelado, el relleno puede conservarse durante varios meses. Al momento de utilizarlo, se recomienda descongelarlo en el refrigerador de un día para otro.
