Un “mechón de pelo” comestible en China

Un nuevo refrigerio servido en las calles de Chengdu, en China, ha estado recibiendo mucha atención por estos días debido a su apariencia inusual: parece un mechón de cabello humano negro. Pero en realidad se trata de Fa Cai o Fat Choy, que es un tipo de cinobacteria seca que ha sido parte de la cocina china durante mucho tiempo. Crece principalmente en áreas desérticas secas y áridas como Gansu, Shaanxi, Qinghai, Xinjiang y Mongolia Interior en China, y se procesa secándola al aire inmediatamente después de la cosecha. Debido a su forma oscura y filiforme, se la conoce comúnmente como la “verdura del cabello”. Fa Cay, cuyo nombre científico es Nostoc flagelliforme, se sirve con mayor frecuencia como fideos negros en una variedad de caldos y sopas, y se consume en la víspera de Año Nuevo para la buena suerte, porque su nombre cantonés suena muy similar a la frase “se hizo rico”. El nombre de Fat Choy, “verdura con pelo”, se debe a su aspecto seco, que parece un mechón de pelo negro, pero rehidratado como parte de una sopa sustanciosa, parece simplemente un fideo negro. Sin embargo, algunos vendedores ambulantes de comida en Chengdu han ideado una nueva forma de cocinar Fat Choy que conserva su aspecto peludo. Se asa un trozo de Fa Cai, se le agrega un poco de salsa picante y parece que es muy sabroso. Habrá que probar...