Las ciencias sociales no son ajenas a la crisis de la educación. Peor aún porque es un campo en el que muchas veces abundan las “verdades reveladas”, “los iluminados” y los “libros sagrados”, donde la ciencia está subordinada a las ideologías, “las latas de conserva del pensamiento” -al decir de Vicente Noailles- y de lo que se trata es de transmitir esas verdades reveladas que anidan en esos libros sagrados.
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Qué es enseñar a pensar en el campo de las ciencias sociales
Enseñar a pensar en el campo de las ciencias sociales, en particular en la sociología, es preguntar si no llegó la hora de que recuperen su identidad y de volver a colocarlas en el lugar donde la concibieron los padres fundadores y que en nuestro país comenzó a desarrollarse a fines de la década del cincuenta y principios del sesenta de la mano de Gino Germani en la Universidad de Buenos Aires y de José Miguens en la Universidad Católica Argentina.
Por supuesto, no se trata repetir el pasado, sino de rescatar el espíritu, el ethos diría Merton, de aquellos que dieron vuelta la página en el estudio de la sociedad y pretendieron, sin caer en el cientificismo, que las ciencias sociales abordaran la realidad con la misma rigurosidad metodológica que el resto de las disciplinas científicas.
En segundo lugar, enseñar a pensar es preguntar si no llegó también la hora de reemplazar definitivamente esa enseñanza enciclopedista y anquilosada, como lo señalamos al principio, por una enseñanza que ponga el foco en el planteo de problemas y la búsqueda de soluciones, en lugar de hacerlo en la simple transmisión de contenidos.
Enseñar a pensar, es preguntar si no llegó la hora también de reemplazar la “visión crítica”, por el verdadero espíritu crítico, sin el cual la ciencia no existe. El que hace posible que el conocimiento científico sea el único conocimiento que se reconoce a sí mismo como imperfecto, frente a las ideologías que se asumen absolutamente verdaderas y que tanto contaminan a las ciencias sociales.
Una educación centrada en el aprendizaje
Enseñar a pensar es preguntar también si no llegó la hora de desarrollar una educación centrada en el aprendizaje y no en la enseñanza y colocar al alumno en el centro de la escena. Ayudarlo a ser lo que es capaz de ser, como suele decir Guillermo Jaim Etcheverry -exrector de la Universidad de Buenos Aires y autor del famoso libro La tragedia educativa– citando al poeta griego Hesíodo que pronunció esta frase hace casi tres mil años.
O como dijera Nora Bär: “La meta de toda educación científica es entusiasmar al alumno y hacer que quiera aprender más. También preservar la curiosidad, dotarlo de un espíritu crítico y acostumbrarlo a evaluar los hechos sobre la base de las evidencias” ya que el conocimiento científico no es el resultado de un conjunto de miradas, sino el producto de la observación sistemática de la realidad, donde lo que importa son los hechos, los que “objetan nuestra subjetividad” y no las percepciones que cada uno tenga de esa realidad.
Enseñar a pensar es preguntar también si no llegó la hora de tener mas en cuenta las palabras de Einstein cuando afirmó que “la imaginación es más importante que el conocimiento”, donde lo que importa no es lo que ya sabemos, sino todo lo que nos podemos imaginar a partir de lo que ya sabemos, en términos de seguir interrogando a la realidad.
Enseñar a pensar es preguntar si no llego la hora también de cambiar la rigidez de los planes de estudios por planes más flexibles, donde las obligaciones académicas sin contenido específico, como los denominados seminarios, ocupen un lugar más importante para ir adaptándolos a los nuevos desafíos que la demanda impone sobre las ciencias sociales. Planes que se enfoquen más en los problemas del presente y del futuro que en los del pasado y que los aborden con un encuadre centrado en la práctica y el ejercicio profesional más que en la teoría, en cuyo abuso caen con enorme frecuencia las ciencias sociales. Abuso del que los alumnos mayoritariamente hacen oír sus quejas.
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Por supuesto que estas cuestiones no son las únicas sobre las que tenemos que enseñar a pensar para restaurar el abordaje científico de las ciencias sociales, pero seguramente están entre las más importantes. Y son importantes también para que la sociedad pueda diferenciar entre un verdadero hombre de ciencia y tanto analista, opinólogo y charlista de café que abunda en los medios de comunicación, hablando con aparente sabiduría acerca de los problemas sociales y políticos que nos abruman. Ni más ni menos que lo que ocurre con los representantes del resto de las disciplinas científicas donde no existen los opinólogos ni los charlistas de café.
Si hacemos los cambios necesarios, no sólo nos posicionaremos mejor frente a un mundo que cada vez nos presenta mayores y más complejos desafíos, sino también seremos más respetados, nuestro perfil profesional quedará más definido y en consecuencia estaremos en mejores condiciones para convocar a quienes aspiran a desempeñarse en el campo de las ciencias sociales.
(*) Magister Juan Carlos Iorio. Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad del Salvador.
