El dramático rescate de un náufrago aferrado a una hielera, en aguas agitadas por el huracán Milton

Un helicóptero de la Guardia Costera estadounidense rescató a un hombre que quedó aferrado en una caja de hielo en el Golfo de México después de que su barco quedara varado durante la noche en aguas agitadas por el huracán Milton .

El hombre estaba a bordo de un barco pesquero que quedó inutilizado el miércoles frente a Madeira Beach, Florida, horas antes de que el huracán tocara tierra, dijo la oficial de prensa de la Guardia Costera Nicole Groll. El hombre, que no fue identificado, pudo comunicarse por radio con la estación de la Guardia Costera en la cercana San Petersburgo antes de que se perdiera el contacto alrededor de las 6:45 p.m.

Pero el jueves los investigadores localizaron al hombre a unos 48 kilómetros de Longboat Key, Florida , aferrado a una hielera abierta de las que se utilizan en los barcos pesqueros, según muestra un vídeo proporcionado por la guardia costera. En el vídeo, un buzo de la guardia costera descendió de un helicóptero y nadó hasta el hombre para rescatarlo.

“Este hombre sobrevivió en un escenario de pesadilla incluso para el marinero más experimentado”, dijo el funcionario de la guardia costera Dana Grady.

Los equipos de rescate continuaron rescatando a residentes de Florida de los escombros del huracán Milton durante todo el jueves, luego de que la tormenta azotara comunidades costeras , donde destrozó casas, llenó calles de barro y generó una serie de tornados mortales.

Entre los rescates más dramáticos, los oficiales del condado de Hillsborough encontraron a un niño de 14 años flotando agarrado de una madera y lo subieron a un bote.

A pesar de la destrucción, muchas personas expresaron alivio de que Milton no fuera peor . El huracán evitó que Tampa sufriera un impacto directo y la marejada ciclónica letal que temían los científicos nunca se materializó.

Al menos 340 personas y 49 mascotas fueron rescatadas en los esfuerzos en curso, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, el jueves por la tarde.

El sistema, que llegó apenas dos semanas después de los estragos causados ​​por el huracán Helene, también dejó sin electricidad a más de 3 millones de personas, inundó islas de barrera, arrancó el techo de un estadio de béisbol y derribó una grúa de construcción.

El hombre rescatado en la costa que se aferraba a la hielera fue llevado al hospital general de Tampa para recibir tratamiento médico, dijo la guardia costera. La agencia estimó que había sobrevivido a vientos de 75 a 90 mph (121-145 km/h) y olas de hasta 25 pies (7,6 metros) de altura durante la noche que pasó en el agua. Se desconoce el destino de su embarcación.