Un artefacto explosivo escondido en un complejo fuertemente vigilado donde se sabía que Ismail Haniyeh se alojaba en Irán fue lo que lo mató. Ismail Haniyeh, alto dirigente de Hamas, fue asesinado el miércoles con un artefacto explosivo introducido clandestinamente en la casa de huéspedes de Teherán donde se alojaba, según siete funcionarios de Medio Oriente, entre ellos dos iraníes, y un funcionario estadounidense.
La bomba había sido escondida hace aproximadamente dos meses en la casa de huéspedes, según cinco de los funcionarios de Medio Oriente. La casa de huéspedes está gestionada y protegida por el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica y forma parte de un gran complejo, conocido como Neshat, en un barrio de lujo del norte de Teherán.
Haniyeh se encontraba en la capital iraní para asistir a la investidura presidencial. La bomba fue detonada a distancia, según los cinco funcionarios, una vez que se confirmó que Haniyeh se encontraba en su habitación de la casa de huéspedes. La explosión mató también a un guardaespaldas.
Lo que causó la bomba
La explosión sacudió el edificio, rompió algunas ventanas y provocó el derrumbe parcial de un muro exterior, según los dos funcionarios iraníes, miembros de la Guardia Revolucionaria informados del incidente. Estos daños también eran evidentes en una fotografía del edificio compartida con The New York Times.
Haniyeh, que había dirigido la oficina política de Hamas en Qatar, se había alojado en la casa de huéspedes varias veces durante sus visitas a Teherán, según los funcionarios de Medio Oriente. Todos los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para compartir detalles sensibles sobre el asesinato.
Funcionarios iraníes y Hamas afirmaron que Israel era responsable del asesinato, una apreciación a la que también llegaron varios funcionarios estadounidenses que solicitaron el anonimato. El asesinato amenazaba con desatar otra ola de violencia en Medio Oriente y poner en peligro las negociaciones en curso para poner fin a la guerra en Gaza. Haniyeh había sido uno de los principales negociadores del alto el fuego.
Israel no ha reconocido públicamente la autoría de la matanza, pero funcionarios de los servicios de inteligencia israelíes informaron a Estados Unidos y a otros gobiernos occidentales de los detalles de la operación inmediatamente después, según los cinco funcionarios de Medio Oriente. El Secretario de Estado, Anthony J. Blinken, declaró que Estados Unidos no había tenido conocimiento previo del plan de asesinato.
Un fallo catastrófico
En las horas posteriores al asesinato, las especulaciones se centraron inmediatamente en la posibilidad de que Israel hubiera matado a Haniyeh con un ataque con misiles, posiblemente disparado desde un avión no tripulado o un avión, de forma similar a como Israel lanzó un misil contra una base militar en Ispahán en abril.
Esa teoría del misil suscitó preguntas sobre cómo Israel podría haber sido capaz de evadir de nuevo los sistemas de defensa antiaérea iraníes para ejecutar un ataque aéreo tan descarado en la capital.
Según tres funcionarios iraníes, lo acontecido fue una catastrófica falla de inteligencia y seguridad para Irán y una tremenda vergüenza para la Guardia, que utiliza el complejo para retiros, reuniones secretas y alojamiento de invitados destacados como Haniyeh.
No está claro cómo se escondió la bomba en la casa de huéspedes. Los funcionarios de Medio Oriente dijeron que la planificación del asesinato llevó meses y requirió una amplia vigilancia del complejo.
Israel decidió llevar a cabo el asesinato fuera de Qatar, donde viven Haniyeh y otros altos cargos de la dirección política de Hamas. El gobierno qatarí ha estado mediando en las negociaciones entre Israel y Hamas sobre un alto el fuego en Gaza.
Alrededor de las 2 de la madrugad (hora local) el artefacto explotó, según los responsables de Medio Oriente, incluidos los iraníes. El personal del edificio, asustado, corrió a buscar el origen del tremendo ruido, lo que les condujo a la habitación en la que Haniyeh se alojaba con un guardaespaldas.
El complejo cuenta con un equipo médico que acudió a la habitación inmediatamente después de la explosión. El equipo declaró que Haniyeh había muerto inmediatamente.
Cuatro horas después de la explosión, la Guardia Revolucionaria emitió un comunicado en el que informaba de la muerte de Haniyeh. A las 7 de la mañana, Jamenei había convocado a los miembros del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán a una reunión de emergencia, en la que dio la orden de atacar a Israel en represalia, según los tres funcionarios iraníes.
* Rumores y disputas
En Irán, el método de asesinato fue objeto de rumores y disputas. La Agencia de Noticias Tasnim, el medio de comunicación de los Guardias, informó dos oficiales iraníes, miembros de la Guardia a los que se informó del atentado, confirmaron que la explosión se había producido dentro de la habitación de Haniyeh. Las operaciones de asesinato israelíes fuera del país son llevadas a cabo principalmente por el Mossad, el servicio de inteligencia exterior del país. David Barnea, el jefe del Mossad, dijo en enero que su servicio estaba “obligado” a dar caza a los líderes de Hamas, el grupo detrás de los ataques del 7 de octubre en Israel.
Biden: “no ayuda al alto el fuego”
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirmó el jueves que del líder del grupo islamista palestino Hamás, Ismail Haniye, no ayudaba a alcanzar un alto el fuego en la guerra de Israel en Gaza.
Por su parte, el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, varios miembros de su gabinete y aliados políticos y de la oposición oraron ayer viernes por el asesinado líder de Hamás, Ismael Haniyeh.
“Este incidente es la peor brutalidad que ha salido a la luz, que el mundo entero, incluido Pakistán, Turquía, Malasia, China y Rusia, ha condenado enérgicamente”, afirmó Sharif.
Por Ronen Bergman, Mark Mazzetti y Farnaz Fassihi
The New York Times