Tarde pero seguro. Luego de quedar en evidencia que el plantel quedó muy corto con las partidas, las ventas y las lesiones de algunos jugadores, River finalmente pudo sellar la incorporación de dos refuerzos para potenciar al equipo. Agustín Sant 'Anna, lateral de Defensa y Justicia, y Rodrigo Villagra, volante central de Talleres, dejaron en claro sus ganas de arribar a a River y firmarán sus respectivos contratos en las próximas horas, para quedar a disposición del entrenador Martín Demichelis para disputar la Copa de la Liga Profesional.
Luego de varios idas y vueltas, en los que el traspaso corrió riesgo de caerse, el lateral derecho proveniente de Defensa y Justicia se plantó ante la dirigencia del equipo de Florencio Varela y solicitó la venta: su postura intransigente fue lo que destrabó la situación para que todo llegue a buen puerto. Pero no todo fue sencillo, ya que previamente River debió cumplir con las pretensiones del presidente del "Halcón", Diego Lemme, quien solicitó una cifra que rondaría los tres millones de dólares por el 85% del pase.
Sant 'Anna se suma para reforzar el lateral derecho, una posición que estuvo en discusión durante todo el ciclo del técnico y que ahora sufre con las ausencias: Santiago Simón, que padeció una luxofractura en un dedo de una mano, no estará disponible por algunas fechas; además, Milton Casco, lesionado; y Santiago Boselli, que disputa el Preolímpico con Uruguay, tampoco están a disposición. Demichelis sólo contaba con Andrés Herrera para utilizar en este sector de la cancha, y a partir del arribo del uruguayo, tendrá una alternativa más y le dará competencia interna al ex jugador de San Lorenzo.
Sant´Anna llegó a Defensa y Justicia en enero de 2023: disputó 45 partidos, en los cuales convirtió dos goles (ambos contra Peñarol en la pasada Copa Sudamericana) y brindó una asistencia.
Una situación parecida se vivió con Villagra, que exigió su salida a la dirigencia de Talleres. Caída su transferencia al Monterrey de México, el mediocampista surgido en Central y hermano de Cristian Villagra -jugador de River entre 2007 y 2010-, presionó para que el club cordobés aceptara venderlo. Si bien no se oficializaron los detalles de la operación, River pagará más de 9 millones de dólares por el futbolista, aunque resta saber si algún porcentaje de los pases de Federico Girotti y Alex Vigo estará incluido en la transferencia.
Villagra, nacido en Morteros hace 22 años, surgió en las divisiones inferiores de Central y en 2021 fue transferido a Talleres, donde consiguió un gran nivel y se convirtió en uno de los mejores mediocampistas de la Liga Profesional.
