Joji Obara creció en una familia de buen pasar económico. Su padre, que tenía entre sus bienes varias propiedades, pagó por su educación, que incluyó un título en Ciencias Políticas y Leyes. El coreano, nacionalizado japonés, sufrió el primer trauma de su vida cuando sus padres murieron a temprana edad. En ese momento heredó una fortuna, aunque lo perdió todo y se convirtió en uno de los asesinos más sangrientos de Japón.
“El criminal del antifaz”, como se lo conoció años más tarde cuando se revelaron sus homicidios, poseía una fortuna de alrededor de 45 millones de dólares. Gracias a su formación, pudo administrarla y dedicarse a los bienes raíces, al igual que su padre. Sin embargo, la recesión de los años noventa que azotó al país lo puso contra las cuerdas y sacó lo peor de él.
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Obara había mostrado algunas señales, que luego delatarían su conducta: obsesión por las mujeres, despilfarro de dinero y complejos extraños. El empresario solía concurrir a bares nocturnos, donde buscaba conquistar a las meseras extranjeras. Las mujeres occidentales eran su mayor atracción.
Para atraerlas, además de utilizar su dinero, intentaba ocultar sus complejos: llegó a cambiar su nombre para parecer japonés y no coreano, se operó los ojos para hacerlos más redondos y tomaba hormonas de crecimiento ya que su altura –medía 1,67- le generaba inseguridad. Él mismo admitió que no podía tener sexo con mujeres “cuando ellas están conscientes”.
En un principio, se vestía como mujer para pasar desapercibido y filmarlas en los baños. Luego fue más allá: las engañaba con su dinero, para llevarlas a su casa, drogarlas y violarlas. Todo era registrado en video, los cuales guardaba en su casa y luego sirvieron de evidencia en su condena. En ellos, siempre vestía un antifaz al igual que el zorro.
En total, se estima que Obara violó entre 150 y 400 mujeres. El modus operandi era el mismo: las llevaba a su casa, las dormía luego de ofrecerles una copa de vino que contenía Rohypnol y a la mañana siguiente les decía que habían bebido mucho. Les daba dinero y de esa forma aseguraba su silencio.
Sin embargo, hubo al menos dos casos que fueron más allá y terminaron por llevarlo a prisión. Estos son los crímenes de Lucie Blackman, una mujer británica, y Carita Ridgway, una turista australiana. En 2007, fue condenado a prisión perpetua por múltiples cargos de violación y homicidio involuntario.
El crimen de Lucie Blackman
Lucie Blackman se radicó en Japón en el año 2000 con una visa turística de 90 días. Con la idea de ganar dinero y saldar algunas deudas que mantenía en su país, comenzó a trabajar como moza en el bar de la discoteca Casablanca, donde conocería a Joji Obara. El sábado 1 de julio desaparecería, luego de irse del establecimiento con el criminal.
La británica le había dado aviso a una amiga suya esa misma noche y esa fue la última señal que recibió de ella. Un día después, un nuevo mensaje la tomó por sorpresa, aunque quien estaba detrás era Obara: la llamó para decirle que no tendría más noticias de Lucie ya que había decidido unirse a una secta.
Tanto Louise Phillips, la amiga de Lucie, como su familia, comenzaron a buscarla desesperados: viajaron a Japón e iniciaron los reclamos que en un principio no fueron atendidos, pero contarían con un respaldo clave. El primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair, le transmitió su preocupación a su par de Japón, Yoshiro Mori.
Su cadáver fue descubierto el 9 de febrero de 2001, descuartizado y cerca de la zona donde se ubicaba uno de los departamentos de Obara. El asesino admitió que la había drogado para luego violarla, pero no se hizo cargo de su muerte. La Policía, aunque no encontró la motosierra, sí halló el recibo de compra. El 16 de diciembre de 2008 sería declarado culpable de secuestro y desmembramiento de Lucie Blackman.
El crimen de Carita Ridgway
Durante la investigación por el paradero de Blackman, la Policía encontró evidencia de otro crimen. Carita Ridgway era una mochilera y modelo australiana que murió en circunstancias sospechosas. En teoría, se había intoxicado con comida local. Aunque una extraña persona, que se hacía llamar Nishida, había pagado por sus gastos hospitalarios.
Nishida era nada más ni nada menos que Joji Obara. El millonario se había excedido en la dosis de cloroformo que le dio a la mujer para llevarla a su hogar. Ridgway trabajaba en el Club Ayakoji de Ginza, cuando el asesino invitó a una cena a quienes frecuentaban el lugar. La mujer asistió y cuando él se ofreció a llevarla a su casa, terminó drogándola.
Bajo el sobrenombre de Akira Nishida, la llevó a urgencias e incluso trató con su familia. Les explicó que habían cenado y tuvo un envenenamiento tras consumir mariscos. A los pocos días murió y no se realizó ninguna autopsia hasta que la Policía llegó a la conclusión que Nishida era Obara.
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Tras exhumar el cuerpo de la mujer, descubrieron que su hígado contenía dosis tóxicas de cloroformo. En octubre del año 2000, se dictó la prisión perpetua por homicidio involuntario de la mujer australiana y la violación comprobada a otras ocho mujeres que prestaron declaración.
El criminal evitó ser condenado a la pena de muerte, algo que existe en Japón pero solo se aplica para asesinos seriales. La violación y asesinato involuntario no fue suficiente para la corte, que dictó la prisión perpetua, lugar donde aún permanece.
