The Artful Dodger (El maestro de la evasión) retoma al personaje de la clásica novela de Charles Dickens Oliver Twist, quince años después y en Australia. Jack Dawkins recibió ese apodo por su talento para robar. Integraba el grupo de niños carteristas entrenados y liderados por un delincuente adulto, Fagin, a quien entregaban el botín. Dodge se había hecho amigo de Oliver, un huérfano abandonado, pero éste no tenía la habilidad (y la disposición) necesarias para la tarea.
Jack entró en la Marina y el médico de su barco consideró que su habilidad con las manos sería más útil como cirujano y le enseñó buena parte de la profesión. Ya instalado en Australia, en la colonia Port Victory, Jack es un respetado cirujano dispuesto a olvidar su pasado, cuando era considerado “el príncipe de los ladrones”.
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En uno de los desembarcos que llegan a la colonia desde Inglaterra, en gran medida delincuentes, Jack descubre nada menos que a Fagin, quien se considera el padre de Jack y cuenta con él, pero Jack no puede olvidar que Fagin lo abandonó en la cárcel cuando tenía 13 años y se marchó. La idea de Fagin es recuperar a Jack para el mundo del delito, pero él quiere consolidar su posición como cirujano. Sin embargo, Fagin por momentos logra hacerlo vacilar.
El gobernador de Port Victory, la máxima autoridad, tiene dos hijas. La mayor, Lady Belle, siente pasión por la medicina y quiere convertirse en la primera mujer cirujana de la colonia. Estudia con tesón y tiene, de hecho, mejor preparación que el mismo Jack. Sabe que en 1850 la idea de una mujer cirujana es absurda, pero con el privilegio de su apellido decide por lo menos hacerse cargo del hospital. Es la época en que los cirujanos no se lavaban las manos antes de operar, no se observaban las elementales normas de higiene y Pasteur acababa de descubrir la existencia de los gérmenes.
Lady Belle es la única que considera a Jack mejor cirujano que sus pares pero el dudoso origen social de él se interpone en su crecimiento profesional. Belle es la actriz australiana Maia Mitchell y Fagin es David Thewlis, conocido por su papel como Remus Lupin en la saga de Harry Potter. Y Jack Dawkins es Thomas Brodie-Sangster, aquel niño enamorado de Realmente amor.
The Artful Dodger es una creación de David Maher y David Taylor. Consta de 8 episodios y está disponible en Star+.
