La discusión acerca de la posibilidad de dolarizar la economía argentina se instaló otra vez luego del debate presidencial, donde el candidato Javier Milei reafirmó sus intenciones de llevar adelante ese proceso. El candidato de La Libertad Avanza propone reemplazar el peso por el dólar como moneda de curso legal, para terminar con los problemas económicos del país, principalmente con la inflación.
De acuerdo con los datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) hay tres países miembros del organismo que adoptaron de manera oficial el dólar en América Latina: Ecuador, Panamá y El Salvador. Por su parte, en Zimbabue la aplicación de este esquema fracasó.
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La moneda cumple, al menos, tres funciones: ser un medio de cambio para adquirir bienes y servicios; ser una referencia y una reserva de valor, es decir, un medio para acumular ahorros. Desde hace años en la Argentina, la moneda nacional no siempre responde a todas estas funciones -producto de las recurrentes crisis-, por lo que es reemplazada por otra divisa, como el dólar.
Qué es la dolarización de la economía
La dolarización de la economía significa reemplazar, en este caso, el peso argentino por el dólar estadounidense como moneda de curso legal.
Es distinto a la convertibilidad que rigió en los años ‘90, que establecía una paridad entre ambas monedas, pero mantenía la circulación del peso.
Qué pasó con la inflación en Ecuador, Panamá y El Salvador cuando dolarizaron su economía
Según los analistas, la dolarización no es una solución inmediata para la inflación. A continuación, los casos de las tres economías dolarizadas de América Latina.
- Ecuador optó por la dolarización en 2000, en un contexto de crisis económica. El sucre, su moneda, había sufrido una devaluación del 400%; mantenía un alto déficit fiscal y la inflación había acumulado 91% (aunque el dato interanual llegó a superar las tres cifras entre junio y octubre de ese año). En los primeros meses del nuevo programa se produjo un congelamiento de los depósitos en dólares, dada la poca disponibilidad de billetes de dólar, un aumento de la inflación en dólares y un ajuste fiscal. Tras la dolarización, la inflación ecuatoriana bajó drásticamente y tocó el 2% anual en 2004. Incluso hubo varios años de deflación. En 2022, el índice de precios al consumidor marcó 3,74%.
- En 2001, El Salvador anunció que el país utilizaría el colón y el dólar en simultáneo por intereses económicos, debido a que era una condición para aprobar el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, que eliminaba los aranceles aduaneros para ambas partes. Luego el dólar se transformó en la única moneda del país. El porcentaje de deuda-PBI pasó del 36% en 2001 a 80% en 2022. En lo que va de 2023, la inflación acumulada es de 1,9%.
- Panamá adoptó el dólar como moneda oficial junto al balboa, su moneda nacional, en 1904. La dolarización produjo cierta estabilidad aunque es el tercer país más desigual de América Latina. A pesar de tener un nivel bajo de inflación, el alza del valor del petróleo, los alimentos y la recesión mundial impactó en la población.
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El fracaso de la dolarización en Zimbabue
Tras una década de hiperinflación, Zimbabue adoptó al dólar estadounidense como su divisa oficial en 2009. Aunque la inflación disminuyó, se profundizó la escasez de divisas y el país entró en recesión. En 2019, la entidad monetaria del país africano reintrodujo el dólar zimbabuense y finalizó la dolarización.
En 2021, dos años después de volver a su moneda nacional, la inflación anual fue del 353% y del 339% en 2022, la segunda más alta del mundo después de Venezuela.
En octubre 2023, la entidad monetaria del Zimbabue, recortó la tasa de interés de 150% a 130% en medio de una crisis con precios por las nubes y una fuerte devaluación de su moneda que se desplomó alrededor del 85% frente al estadounidense entre mayo y junio, lo que provocó que la inflación aumentara al 176% en junio.
