Buscan a un tirador que mató a 18 personas en un bowling de Maine

LEWISTON, MAINE

Cientos de efectivos en el estado de Maine, al noreste de EE UU, siguen buscando intensamente a un reservista del ejército que abrió fuego el miércoles en una sala de bowling y en un bar-restaurante matando al menos a 18 personas.

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El presidente Joe Biden lamentó “otro tiroteo masivo trágico y sin sentido” en la localidad de Lewiston donde otras 13 personas resultaron heridas, tres de ellas en estado crítico, en una de las peores masacres de los últimos años en el país.

Una vasta área de la ciudad permanece bloqueada mientras se realiza la búsqueda del sospechoso y las autoridades levantaron barricadas en medio de la orden de cierre de escuelas y negocios, al tiempo que recomendaron a los residentes permanecer en sus casas.

La gobernadora del estado de Maine, Janet Mills, dijo que el sospechoso se considera “armado y peligroso, y la policía advierte a la gente de Maine que no deben acercársele bajo ninguna circunstancia”.

“Este ataque golpea en el corazón mismo de lo que somos y de los valores que apreciamos”, agregó Mills en una rueda de prensa. “Es un día oscuro para Maine”.

La policía identificó al atacante como Robert Card, de 40 años, y difundió su fotografía con barba, vestido con una chaqueta marrón, pantalón azul y zapatos marrones, armado de un rifle semiautomático en la sala de bowling.

El administrador del restaurante Schemengees Bar & Grille, Joseph Walker, es una de las víctimas mortales, según el testimonio que dio su padre, Leroy Walker, a la cadena NBC.

Dijo que su familia está “sufriendo y muriendo en una pesadilla que no entendemos”. “Hemos estado despiertos toda la noche. No sabíamos a dónde ir, a quién dirigirnos”, añadió.

CACERÍA HUMANA

Cientos de policías en atuendo camuflado de estilo militar, así como agentes del FBI (policía federal), copan el área de búsqueda en “un enfoque de todos contra uno”, según el jefe de la policía de Lewiston David St. Pierre.

Esta matanza es una de las más mortíferas desde la ocurrida en Las Vegas en 2017

“Continuamos trabajando sin descanso en llevar esta situación a término”, dijo St. Pierre a periodistas, con el objetivo de “localizar y hacer que esta persona rinda cuentas”.

Según el responsable de la seguridad pública de Maine, Mike Sauschuck, durante la búsqueda la policía halló una camioneta blanca abandonada a una decena de kilómetros de Lewiston.

Biden se comunicó con la gobernadora de Maine para ofrecer apoyo federal y ordenó colocar la bandera nacional a media asta en todos los edificios estatales.

“Nuestra nación está de duelo nuevamente”, lamentó el presidente en un comunicado, llamando de nuevo al Congreso a “prohibir las armas de asalto”.

TIROTEOS MASIVOS A DIARIO

Autoridades y rescatistas dijeron haber llegado al bowling Sparetime Recreation a última hora de la terde del miércoles y luego recibieron reportes de otro tiroteo en el área, en el restaurante Schemengees Bar Bar & Grille.

Varios medios citaron también un tiroteo en un centro de logística de un supermercado Walmart, pero las autoridades no lo confirmaron. “Me tiré encima de mi hija, y mi madre encima mío”, dijo Riley Dumont, y explicó cómo su padre, un policía retirado, volcó una mesa para proteger a niños de las balas.

Esta nueva matanza, una de las más mortíferas desde la de Las Vegas en 2017, se añade a la larga lista de tiroteos que enlutan regularmente a EE UU, donde las armas pululan y son fáciles de adquirir. En 2023, el país registra al menos 565 tiroteos masivos, de acuerdo con la organización no gubernamental Archivo de Violencia por Armas, que define un tiroteo masivo el que presenta al menos cuatro o más personas heridas o muertas. Excluyendo los suicidios, más de 15.000 personas han muerto a causa de la violencia armada desde principios de año en el país, y el ataque del miércoles es el más mortífero registrado durante el período, según la misma oenegé.

“Nunca habíamos vivido algo así”, declaró a la televisión local Cynthia Hunter, que vive en Lewiston desde 2012. “Estoy horrorizado por lo que pasó en Lewiston esta noche”, dijo el representante de Maine, Jared Golden, en un comunicado.