La Yihad Islámica está hoy en el ojo del huracán en la guerra entre Israel y Hamas. Señalada por Israel como la responsable del ataque al hospital árabe de la ciudad de Gaza, que mató a unas 500 personas, este grupo islámico respaldado y armado por Irán lucha cuerpo a cuerpo con Hamas.
Pero su influencia en el enclave no es tan poderosa. Si bien ambas facciones palestinas coinciden en su objetivo de “aniquilar al enemigo sionista”, hay una gran diferencia en el terreno: Hamas, además de su rama militar, gobierna de facto la Franja de Gaza, mientras la Yihad Islámica solo apunta a luchar contra el Estado de Israel. No se mete en cuestiones “administrativas”.
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“Este grupo integrista islámico surgió, junto a otros similares como el propio Hamas, en la década del 80. Las facciones anteriores, creadas en los 60 y 70, tenían una tendencia laica, como Al Fatah (que gobierna en Cisjordania a través del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas). Este tiene una tendencia islamista”, dijo a TN el director del Núcleo de Medio Oriente de la Escuela de Gobierno de la Universidad Austral, Said Chaya.
Desde Gaza desmienten la responsabilidad de la Yihad Islámica en el ataque, pero Israel acusa
Israel y Gaza están envueltos en acusaciones cruzadas sobre la responsabilidad del ataque al Hospital Árabe al-Ahli. El gobierno de Benjamin Netanyahu, a través de su inteligencia militar, presentó videos y hasta una conversación telefónica atribuida a dos miembros de Hamas en la que se reconocería la autoría del ataque por parte de la Yihad Islámica.
El vocero de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Daniel Hagari, fue contundente: múltiples fuentes de Inteligencia indican que la Yihad Islámica es responsable del lanzamiento fallido del cohete que impactó en el hospital. “Un análisis de los sistemas operativos del Ejército israelí indican que terroristas dispararon una ráfaga de cohetes en Gaza que pasaron muy cerca del Hospital Al Ahli en el momento en que sufrió el impacto”, aseguró el portavoz militar israelí en un comunicado.
Desde Gaza, se culpa a las fuerzas israelíes del bombardeo. “Es una gran mentira. Israel miente como siempre. Hay una gran maquinaria de mentiras. Solo Israel tiene misiles que pueden causar tal grado de destrucción y de provocar este horrible número de muertos. Israel llamó al hospital antes de la masacre y les avisó que evacuaran”, dijo a TN el activista palestino Ahmed Abu Artema, impulsor de la llamada “Gran Marcha de Retorno” que en 2018 desembocó en fuertes enfrentamientos en la frontera entre Gaza e Israel.
Qué es la Yihad Islámica y cuál es su rol en la guerra
La Yihad Islámica fue fundada en Egipto en los años 80 por estudiantes universitarios gazatíes. Tenían como objetivo crear un Estado palestino que englobara Gaza, Cisjordania y áreas bajo control de Israel.
En la década del 90, el grupo participó en forma activa de la Primera Intifada (también llamada la “revuelta de las piedras” contra las fuerzas de ocupación israelíes) y rechazó, al igual que Hamas, los acuerdos de Oslo que llevaron al reconocimiento palestino del Estado israelí.
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En 2005, el grupo organizó una serie de ataques en Tel Aviv. Desde entonces está en primera línea de la lucha armada contra Israel. De hecho, en los últimos años, encabezó en solitario dos ofensivas en la frontera. Tanto Israel como Estados Unidos y la Unión Europea la consideran una organización terrorista.
En el terreno, la Yihad Islámica es el segundo grupo armado con mayor fuerza militar en Gaza detrás de Hamas. Ambos grupos reciben financiamiento y armas de Irán. Los lazos con Teherán son muy estrechos. Incluso, su dirigencia se encontraría refugiada en áreas de Siria bajo la influencia de las milicias chiítas proiraníes, según la inteligencia militar israelí.
Además, la Yihad islámica tuvo un rol clave en el brutal ataque del 7 de octubre comandado por Hamas en el sur de Israel. No solo porque sus milicianos participaron en forma activa, sino también porque en los últimos meses sirvieron de señuelo para “despistar” a los israelíes. ¿Cómo? Fueron los únicos en seguir atacando a Israel en los últimos meses, mientras Hamas, mucho más poderoso, fingía un “lavado de cara”, más preocupado en cuestiones internas de la Franja de Gaza que en lanzar una ofensiva. Solo se trataba de un plan de distracción.
“Hamas se había esforzado por diferenciarse de la Yihad islámica”, dijo Chaya.
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De hecho, la Yihad Islámica afirma tener en su poder a 30 rehenes israelíes.
La inteligencia estadounidense estima que en sus filas hay varios miles de hombres armados que tienen a su disposición un poderoso arsenal de cohetes, morteros y misiles antitanques.
Mientras Israel y la mayoría del mundo occidental las tilda de terroristas, desde Gaza el activismo palestino reivindica su accionar. “Son un grupo pequeño de resistencia que busca combatir al poder colonial. No son terroristas”, afirmó Ahmed Abu Artema en su diálogo con TN.
En Tel Aviv, Benjamín Netanyahu los tilda de “terroristas bárbaros” que atacaron el hospital de Gaza. “Quienes asesinaron cruelmente a nuestros hijos también asesinan a los suyos”, afirmó.
