“El exorcista: Creyentes”: la saga vuelve a la vida poseída por el fantasma de Friedkin

Para “El exorcista”, quizás la mejor película de terror de todos los tiempos, es un año especial. Se cumplen en diciembre 50 años de su estreno, motivo por el cual la película se reestrenó, justo en el año en que murió su director, el mítico William Friedkin. También es el año, y esta no es ninguna casualidad, en que la franquicia se relanza: aprovechando el aniversario, Universal planificó una nueva trilogía que abre con “El exorcista: Creyentes”, que se estrena hoy en los cines del mundo.

Bajo el estudio Blumhouse, encargado de la renovación del cine de terror estadounidense, y con dirección de David Gordon Green, que viene de reiniciar la franquicia “Halloween” (“Martes 13”), “Creyentes” sigue a Victor Fielding. Desde la muerte de su esposa embarazada en un terremoto en Haití hace 12 años, Victor (encarnado por el ganador del Tony y nominado a los Premios de la Academia Leslie Odom Jr.) ha criado a su hija Angela (Lidya Jewett) por su cuenta.

Pero cuando Angela y su amiga Katherine (la recién llegada Olivia Marcum) desaparecen en el bosque y regresan después de tres días sin ningún recuerdo de lo que les ocurrió, se desencadena una serie de eventos que obligarán a Victor a enfrentarse a lo peor del mal, aterrorizado y desesperado, buscará a la única persona que ha presenciado algo similar antes: Chris MacNeil.

Así, por primera vez desde la película de 1973, la ganadora del Oscar Ellen Burstyn retoma su icónico papel como Chris MacNeil, una actriz que ha quedado marcada por siempre con lo que le sucedió a su hija Regan hace cinco décadas.

Con guión de Peter Sattler y el propio David Gordon Green, basado en una historia de Scott Teems (“Halloween Kills”), Danny McBride (“Trilogía de Halloween”) y el director, en base al universo creador por el novelista William Peter Blatty, este regreso a la franquicia de “El exorcista” procura renovar la saga, dice el cineasta.

“He visto todas las películas de ‘El exorcista’, pero no las conozco todas muy bien, excepto la original, que está entre mis tres mejores películas de todos los tiempos. Realmente respeto lo que los otros directores han hecho, pero no es una narrativa sagrada. Esta nueva película no implica eso, pero no lo niega. Con las películas de Halloween, queríamos reinventar los argumentos tan complicados y surrealistas que habían evolucionado y volver a los fundamentos del original”, dice David Gordon Green.

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El cineasta encargado también de la renovación de “Halloween” relata, además, que “aquí estamos diciendo: ‘Tomemos nuestra inspiración de la película de Friedkin -nuestra inspiración inicial de personajes y conexiones y algunas elecciones estilísticas-, pero no estemos en deuda con nada’. Seamos como los cineastas que nos precedieron... y tomemos decisiones audaces y hagamos algo que sea exclusivamente nuestro”.

“Creyentes” iba a estrenarse el 13 de octubre (12 para nosotros, que estrenamos los jueves). Viernes 13, claro. Sin embargo, la película decidió adelantarse una semana por... Taylor Swift, que estrenará la semana que viene su concierto.

LA FRANQUICIA RENACE

Lo cierto es que este estreno será solo el comienzo: Universal y Blumhouse planifican una nueva trilogía de la película que, además del clásico de 1973, lanzó en 1977 “Exorcista II: Heretic” y, en 1990, “El exorcista III”, antes de “Dominion”, especie de precuela lanzada en 2005.

Sin embargo, sus secuelas han sido mucho menos importantes que el fenómeno que suscitó la película de Friedkin: con un presupuesto de 10 millones de dólares, y lanzada originalmente en apenas 24 pantallas, la cinta recaudó en su momento más de 441 y sigue siendo una de las películas más taquilleras de su género y pionera del terror, desatando una serie de imitadoras y películas inspiradas en la joya de Friedkin. Toda película sobre exorcismos hoy, y las hay por decenas, le deben a “El exorcista” todo.

Pero aunque la imiten, nunca podrán igualarla. Porque además de su calidad, a “El exorcista” la rodea todavía un aura especial. “Película maldita”, dicen algunos, agranando el mito. Claro, la original enfrentó a un rodaje durísimo, incluyendo el incendio de casi todo el decorado (excepto la habitación de la posesión), murieron familiares de miembros del rodaje antes del estreno y todo se coronó cuando cientos de espectadores salieron huyendo aterrados durante las primeras proyecciones, donde Linda Blair realizó una de las actuaciones más convincentes en este género.

La propia vida de Linda tuvo algo de maldito, también: la fama y el reconocimiento se convirtieron en una carga pesada para la joven actriz. Escándalos, excesos y depresiones marcaron su camino, llevándola por un sendero oscuro. A los 23 años, Linda tomó una decisión valiente y entró a un centro psiquiátrico para buscar la sanación de sus problemas emocionales y excesos. Su estancia en rehabilitación duró ocho años, tiempo en el que enfrentó sus demonios personales.

Este año se cumplen 50 desde el estreno de “El exorcista”, el clásico de William Friedkin