La exdirectora de una escuela judía ultraortodoxa en Australia fue condenada este jueves a 15 años de cárcel por haber abusado sexualmente de dos alumnas entre 2004 y 2007.
Malka Leifer, exprofesora de religión y exdirectora de la escuela Adass Israel de Melbourne, fue declarada culpable en abril de 18 cargos, incluyendo la violación de una estudiante y la agresión sexual de la hermana de esta última.
Leé también: “Cuatro niños con el alma rota”: la cacería de película de un cura abusador y un relato conmovedor
Cómo fueron los abusos de la directora
Según la acusación, Leifer violó a una de las jóvenes en 2006 después de invitarla a dormir en su casa para unas “clases de kallah”, un curso prematrimonial. En varias ocasiones dijo a las alumnas que las estaba preparando para convertirse en esposas: “Esto las ayudará en su noche de bodas”, le había dicho a una de las víctimas.
Al pronunciar la condena, el juez Mark Gamble afirmó que su ataque “marcó de por vida” a las hermanas Dassi Erlich y Elly Sapper, menores de edad en el momento del abuso, y recalcó la “indiferencia” de la acusada hacia sus víctimas.
Leifer no mostró “remordimiento ni contrición” respeto a los “persistentes” abusos que cometió para buscar “su propia gratificación sexual”, insistió el magistrado.
En tanto, el juez remarcó que que Leifer, de 56 años, era considerada como “una líder” de la comunidad ultraortodoxa y “venerada tanto como a un rabino”, una posición de “autoridad” que le permitió aprovecharse de estas dos jóvenes vulnerables que provenían de una familia compleja y ultraconservadora.
La conducta de Leifer fue “de naturaleza depredadora e implicaba la explotación y manipulación de dos víctimas muy vulnerables sobre las que tenía un control absoluto”, precisó el juez.
La directora y madre de ocho hijos había escapado a Israel en 2008 cuando comenzaron a circular rumores sobre los abusos. La mujer, con doble nacionalidad israelí y australiana, luchó durante años para evitar su extradición.
En 2016, un psiquiatra judicial dictaminó que no podía ser sometida a juicio al padecer problemas mentales. Sin embargo, un año más tarde, investigadores privados demostraron que Leifer hacía vida normal en Jerusalén y otro panel psiquiátrico determinó que la acusada había simulado una enfermedad mental, lo que permitió retomar la batalla para extraditarla a Australia, lo que finalmente ocurrió en 2021.
Leé también: Bombas, misiles y la mano de Vladimir Putin: las teorías detrás de la muerte de Yevgueni Prigozhin
Qué dijeron las víctimas de la directora tras su condena
Las hermanas Dassi Erlich y Elly Sapper celebraron a la salida del tribunal la decisión del juez de “romper los muros del silencio” en la comunidad ultraortodoxa de Melbourne.
“Estamos hoy aquí porque no nos hemos rendido”, declaró Erlich. “Esta lucha nunca fue sólo para nosotras. Estamos demostrando que las voces de los sobrevivientes no serán ni pueden ser silenciadas, sean cuales sean los obstáculos”, afirmó.
“La condena de hoy de 15 años reconoce el daño y el dolor que Malka Leifer nos hizo sufrir a cada una de nosotras durante tantos años”, dijo Sapper. La decisión de “hoy marca el final de este capítulo de nuestras vidas y abre el capítulo para nuestra curación (...) A todos los demás supervivientes de esta pesadilla: nunca están solos, estamos con ustedes”, agregó Erlich.
